O Maio Laranja é uma campanha nacional de conscientização que busca combater o abuso e a exploração sexual de crianças e adolescentes no Brasil. Durante todo o mês, instituições, escolas, projetos sociais e órgãos públicos promovem ações de informação, prevenção e proteção, reforçando a importância do cuidado com a infância e da denúncia contra qualquer tipo de violência.

A mobilização surgiu a partir da criação do Dia Nacional de Combate ao Abuso e à Exploração Sexual de Crianças e Adolescentes, lembrado em 18 de maio. A data foi instituída pela Lei Federal nº 9.970, de 2000, em memória de um crime que chocou o país e se tornou símbolo da luta pelos direitos das crianças.
O caso aconteceu em 1973, na cidade de Vitória, no Espírito Santo, quando a menina Araceli Crespo, de apenas oito anos, foi vítima de violência sexual e assassinato. O crime teve grande repercussão nacional e, mesmo após anos de investigação, os responsáveis nunca foram devidamente punidos. A história de Araceli se transformou em um marco na defesa da infância e adolescência no Brasil.

A partir disso, movimentos sociais, instituições, escolas e órgãos públicos passaram a intensificar ações educativas durante o mês de maio, utilizando a cor laranja como símbolo da campanha. O objetivo é alertar a sociedade sobre a importância de identificar sinais de violência, denunciar situações suspeitas e garantir um ambiente seguro para crianças e adolescentes.

Segundo especialistas, o diálogo dentro de casa, o acompanhamento familiar e a educação sobre respeito e proteção são fundamentais para prevenir casos de abuso. Além disso, a denúncia é uma das principais ferramentas de combate a esse tipo de violência.
No Brasil, denúncias podem ser feitas de forma anônima pelo Disque 100, canal nacional de proteção aos direitos humanos.
O Maio Laranja reforça que proteger crianças e adolescentes é uma responsabilidade coletiva. Mais do que uma campanha, o movimento busca incentivar a conscientização permanente e fortalecer a rede de apoio à infância em todo o país.